Les startups qui réussissent aujourd'hui ne sont pas celles qui dépensent le plus en marketing. Ce sont celles dont le fondateur ose prendre position publiquement. Le founder-led growth, ou la croissance portée par le fondateur, est devenu un élément clé dans le développement des startups modernes. Fini le temps où il suffisait d'avoir un bon produit et un gros budget marketing. Dans cet newsletter, je t'explique pourquoi avoir des opinions tranchées est devenu indispensable et comment les utiliser pour développer ta startup.

Qu'est-ce que le founder-led growth ?

La plupart des entrepreneurs pensent que la croissance de leur startup dépend uniquement de leur produit et de leur budget marketing. Mais il existe une approche plus puissante et souvent négligée : le founder-led growth.

Le founder-led growth, c'est quand le fondateur devient lui-même un moteur de croissance pour son entreprise. Au lieu de se cacher derrière des campagnes marketing impersonnelles, le fondateur utilise sa voix, son expertise et sa personnalité pour attirer l'attention et créer de la confiance.

Concrètement, ça se traduit par :

- Des prises de position publiques sur les réseaux sociaux

- Le partage d'expertise à travers des articles et newsletters (coucou, c’est moi là)

- Une présence active dans les communautés liées à son domaine

- Des interactions directes avec les clients et prospects

Prenons un exemple concret : un fondateur de solution RH qui partagerait régulièrement son avis tranché sur l'évolution du marché du travail. Ses posts provoquent des débats, attirent l'attention, et naturellement, les gens s'intéressent à sa solution.

À l'heure où tout le monde peut acheter de la pub, le founder-led growth est devenu un différenciateur majeur. C'est ce qui permet à certaines startups de se démarquer sans dépenser des fortunes en marketing.

La raison est simple : les gens préfèrent acheter à quelqu'un qu'ils connaissent et en qui ils ont confiance, plutôt qu'à une entreprise anonyme. Le founder-led growth permet justement de créer cette connexion personnelle à grande échelle.

Mais attention : ce n'est pas qu'une simple stratégie de personal branding. C'est une approche complète qui demande de repenser la façon dont tu communiques et interagis avec ton marché.

Pourquoi les opinions fortes sont cruciales

Dans un monde où 9500 tweets sont publiés chaque seconde et où LinkedIn croule sous les posts génériques, avoir des opinions fortes n'est plus optionnel : c'est une question de survie pour ta visibilité.

Voici pourquoi les opinions fortes sont devenues indispensables dans une stratégie de founder-led growth :

• Elles créent de l'engagement naturel. Quand tu prends position fermement sur un sujet, tu déclenches automatiquement des réactions. Les gens vont soit être totalement d'accord avec toi, soit totalement en désaccord. Et c'est exactement ce que tu veux. L'indifférence est ton pire ennemi sur les réseaux sociaux.

• Les opinions fortes te différencient instantanément. La plupart des fondateurs ont peur de prendre position. Ils préfèrent rester dans le consensus pour ne froisser personne. Résultat ? Leurs messages se noient dans la masse. En osant dire ce que les autres pensent tout bas, tu deviens mémorable.

• Les opinions tranchées attirent naturellement ton audience cible. En prenant position sur des sujets qui touchent ton marché, tu vas automatiquement attirer les personnes qui partagent ta vision. Ce sont eux qui deviendront tes meilleurs clients et ambassadeurs.

Un exemple concret : imagine que tu développes un outil d'automatisation des emails. Au lieu de poster des contenus génériques sur la productivité, tu pourrais défendre fermement l'idée que "passer plus d'une heure par jour dans sa boîte mail est un suicide professionnel".

(Je vais probablement faire un post avec cette approche d’ailleurs)

Cette position forte va naturellement attirer l'attention des personnes frustrées par leur gestion d'emails.

Mais attention : avoir des opinions fortes ne veut pas dire être provocateur gratuitement ou créer la polémique. Tes prises de position doivent :

• Être authentiques et refléter tes vraies convictions

• S'appuyer sur ton expertise et ton expérience

• Apporter de la valeur à ton audience

• Être en lien avec ta solution

Le but n'est pas d'être controversé pour être controversé, mais d'exprimer clairement ta vision du marché et les problèmes que tu veux résoudre. C'est cette clarté qui va attirer les bonnes personnes vers toi et ta solution.

Les 3 piliers d'une stratégie founder-led growth efficace

Pour que ta stratégie de founder-led growth fonctionne, tu dois maîtriser trois piliers fondamentaux. Ces piliers sont comme les ingrédients d'une recette : il te faut les trois pour que ça marche.

La consistance dans la création de contenu

La consistance est probablement l'élément le plus important. Tu ne peux pas publier un post viral tous les 3 mois et espérer construire une audience engagée. Il faut être présent régulièrement.

Ce qui marche bien :

• Définir un rythme de publication réaliste (par exemple 3 posts par semaine)

• Avoir un fil conducteur clair dans tes contenus

• Alterner entre différents formats (posts courts, articles longs, newsletters, vidéos)

L'authenticité dans ton message

L'authenticité est ce qui va te permettre de créer une véritable connexion avec ton audience. Les gens peuvent sentir quand tu n'es pas sincère ou quand tu copies le style des autres.

Comment être authentique :

• Partage tes véritables convictions, même si elles vont à contre-courant

• Utilise des exemples tirés de ta propre expérience

• Admets tes erreurs et partage tes apprentissages

• Garde ton style naturel, ne copie pas les influenceurs et évite le style corporate

L'alignement avec ton business

C'est là où beaucoup de fondateurs se trompent : ils créent du contenu viral qui n'a rien à voir avec leur business. Résultat ? Beaucoup d'engagement, mais peu de conversions.

J’ai déjà fait un post à 1 million de vues et ça ne m’a rapporté strictement rien. Le sujet n’avait rien à voir avec mon business et les gens s’engueulaient juste dans les commentaires.

Pour un bon alignement :

• Tes prises de position doivent être liées aux problèmes que résout ta solution

• Ton contenu doit naturellement amener vers ton produit

• Tes opinions doivent résonner avec tes clients idéaux

Un exemple concret : si tu vends une solution de cybersécurité, tu pourrais régulièrement prendre position sur les failles de sécurité actuelles et expliquer pourquoi les approches traditionnelles sont dépassées. Ces positions fortes vont naturellement intéresser les entreprises qui se soucient de leur sécurité.

La magie opère quand ces trois piliers fonctionnent ensemble. La consistance crée la visibilité, l'authenticité crée la confiance, et l'alignement transforme cette confiance en opportunités business.

N'essaie pas d'être parfait sur les trois piliers dès le début. Commence par un seul, maîtrise-le, puis passe au suivant. C'est un marathon, pas un sprint.

Comment transformer sa présence en croissance concrète

Avoir une forte présence en ligne, c'est bien. La transformer en croissance réelle pour ta startup, c'est mieux. Voici comment passer de l'engagement à la conversion.

Créer un entonnoir naturel

La clé est de construire un parcours naturel qui mène de tes contenus à ton produit. Oublie les call-to-action agressifs style "Achète maintenant !". À la place :

• Termine tes posts provocateurs par une question qui engage la discussion

• Propose régulièrement des ressources gratuites en lien avec tes sujets

• Réponds personnellement aux commentaires pour créer des connexions

Utiliser le contenu comme preuve sociale

Chaque contenu que tu publies doit renforcer ta crédibilité. Comment ?

• Partage des résultats concrets (avec des chiffres quand c'est possible)

• Raconte des histoires de clients qui ont résolu leurs problèmes

• Montre les coulisses de ton entreprise et de ton produit

• Publie des retours d'expérience honnêtes, incluant les échecs

Note sur les échec : ne parle de tes échecs publiquement que quand tu les dépassé. Pendant, c’est toujours une position de vulnérabilité et les gens n’achètent que les gagnants. Quoi qu’ils en disent.

Parler de ses échecs doit être utilisé comme un signal honnête de sa propre force.

(Implicitement, tu n’as pas peur de parler de tes échecs, car tu es tellement fort que tu ne crains pas les conséquences)

Activer ta communauté

Ta communauté est ton meilleur atout pour la croissance. Pour l'activer efficacement :

• Encourage les membres actifs à partager leurs expériences

• Organise des événements exclusifs pour tes followers les plus engagés

• Crée des contenus qui mettent en avant ta communauté

Mesurer ce qui compte vraiment

Ne te laisse pas aveugler par les vanity metrics. Les vrais indicateurs de succès sont :

• Le nombre de conversations initiées en message privé

• Les demandes de démo ou d'information

• Les inscriptions à ta newsletter

• Les conversions directes en clients

Le secret : le travail, la constance et le temps

La transformation de l'engagement en croissance prend du temps. Ne t'attends pas à des résultats immédiats. Les résultats viennent souvent après 6-12 mois de présence consistante.

Concentre-toi sur la création de valeur à long terme plutôt que sur les gains rapides. Plus tu apportes de la valeur à ta communauté, plus elle te le rendra naturellement.

Et n'oublie pas : chaque interaction est une opportunité. Même si quelqu'un critique ton point de vue, c'est une chance de montrer ton expertise.

Souvent, ce sont ces échanges qui mènent aux meilleures opportunités business.

Les pièges à éviter

Dans le founder-led growth, certains pièges peuvent rapidement transformer une stratégie prometteuse en désastre. Voici les erreurs les plus courantes et comment les éviter.

Le syndrome de l'imposteur paralysant

Beaucoup de fondateurs n'osent pas s'exprimer car ils ne se sentent pas "assez experts". C'est une erreur. Tu n'as pas besoin d'être le plus grand expert mondial pour apporter de la valeur.

Ce qui compte :

- Partager ton expérience réelle

- Être transparent sur ce que tu sais et ne sais pas

- Montrer ton processus d'apprentissage

La provocation gratuite

Attention à ne pas tomber dans la controverse juste pour faire du buzz. Les opinions chocs peuvent attirer l'attention à court terme, mais elles nuisent à ta crédibilité sur la durée.

J’ai été coupable de ça. J’ai fais des posts polémiques juste pour en énerver certains. Même si, d’un côté ça m’amuse de le faire, de l’autre ça ne sert strictement à rien.

À la place :

• Base tes opinions sur des faits et ton expérience

• Reste professionnel même dans le désaccord

• Évite les sujets sensibles qui n'ont rien à voir avec ton business

Tu ne m’entendras jamais prendre position politiquement, religieusement, écologiquement, véganiquement et géopolitiquement.

C’est ma ligne de neutralité. Choisis en conscience les sujets sur lesquels tu as un intérêt d’être clivant et ceux auxquels tu n’y as pas intérêt.

L'obsession des metriques et des réseaux sociaux

Se focaliser uniquement sur les likes et les partages est dangereux. J'ai vu des fondateurs perdre des mois à optimiser leur engagement sans générer la moindre vente.

Quand je vais sur un réseau social, j’y vais avec un objectif précis : poster, commenter, contacter quelqu’un. Je ne regarde pas mes stats ou le feed. C’est de la dopamine facile qui te détruira à moyen terme.

La bonne question à se poser est : quelle ACTION puis-je faire pour faire avancer mon business.

Regarder ses stats ou le feed ne le fera pas avancer.

Le syndrome du caméléon

Certains fondateurs changent constamment de positionnement pour suivre les tendances. Résultat ? Leur audience ne sait plus qui ils sont vraiment.

Comment l'éviter :

• Définis clairement tes convictions principales.

• Reste cohérent dans tes messages

• Ne copie pas les autres, même s'ils ont du succès

Tu as le droit de changer de conviction, et même tu devrais changer de conviction parce que tu as appris de nouvelles choses. Il faut juste que ça soit interne et pas une pression externe (ton audience, la mode etc.)

L'épuisement du créateur

Le founder-led growth demande beaucoup d'énergie. Ne te brûle pas les ailes en essayant d'être présent partout, tout le temps.

Pour tenir sur la durée :

• Choisis 1-2 plateformes principales. Sur les autres tu feras du copié-collé.

• Définis un rythme de publication tenable

• Prévois des pauses régulières

• Garde du temps pour gérer ton business

Le plus grand piège ? Croire que le founder-led growth est une solution miracle qui va résoudre tous tes problèmes de croissance. C'est un outil puissant, mais il doit faire partie d'une stratégie plus large.

Comment démarrer dès aujourd'hui

Tu as compris l'importance du founder-led growth, mais par où commencer ? Voici un plan d'action concret pour les 30 prochains jours.

Semaine 1 : Pose tes fondations

Jour 1-3 :

- Liste 5 convictions fortes que tu as sur ton industrie

- Identifie 3 problèmes majeurs que rencontrent tes clients

- Choisis ta plateforme principale (LinkedIn est souvent le meilleur choix pour débuter)

Jour 4-7 :

- Rédige une bio claire qui montre ton expertise

- Prépare une liste sujets sur lesquels tu veux t'exprimer

- Définis ton rythme de publication (commence par 2-3 fois par semaine)

- Liste des sources d’informations pour alimenter tes sujets : newsletter, youtube, groupe Reddit, blog …

Semaine 2 : Lance-toi

C'est le moment de publier tes premiers contenus :

- Commence par un post qui présente ta vision du marché

- Partage une expérience concrète que tu as vécue

- Commente sur 5 posts par jour dans ton domaine

- Réponds à tous les commentaires que tu reçois

Semaine 3 : Optimise ton approche

Analyse ce qui fonctionne :

- Quel type de contenu génère le plus d'engagement ?

- À quelle heure ta cible est-elle la plus active ?

- Quels sujets déclenchent le plus de conversations ?

Ajuste ta stratégie en fonction de ces observations.

Semaine 4 : Amplifie tes résultats

- Commence à varier tes formats de contenu

- Connecte-toi avec les personnes qui interagissent régulièrement

- Lance ta première newsletter pour capitaliser sur ton audience

- Prépare un contenu premium gratuit pour capturer des emails

Recommence à la semaine 3

Les actions quotidiennes essentielles

Pour maintenir ton élan :

• Passe 30 minutes à interagir avec ta communauté

• Note les idées de contenu quand elles arrivent

• Réponds aux messages privés dans les 24h

• Garde un œil sur les tendances de ton industrie

Le conseil final pour démarrer

Ne cherche pas la perfection. Ton premier post ne sera probablement pas viral ni même bon, et c'est normal. L'important est de commencer et d'être consistant.

Le founder-led growth est un marathon, pas un sprint. Chaque post, chaque interaction, chaque conversation compte. Commence petit, reste consistant, et les résultats suivront naturellement.